ביום פירסום מאמר זה ה-14 בפברואר 2006 מלאו 70 שנה בדיוק לגיבור העל חבוש המסכה הוותיק ביותר בעולם הקומיקס, הלא הוא "הרוח המהלך " הפאנטום ".
הפאנטום הוא גיבור חבוש מסכה המשליט צדק וסדר אי שם ביבשת אפריקה המסתורית כפי שעשתה שושלת שלמה של אבותיו מזה 500 שנה וכפי שאמור לעשות גם יורשו בעתיד .
וחוץ מזה הוא ככל הנראה גם הגיבור הגלובאלי האמיתי הראשון של עולם הקומיקס שבני עמים שונים יצרו עליו יצירות שונות מיצירתם ולא הסתפקו רק בקריאת הסיפורים האמריקניים מתורגמים .
הוא נוצר ב17 בפברואר 1936 בידי לי פאלק התפרסם כבר עם סיפורי הקוסם מנדריק לפני שיצר את הפאנטום והוא המשיך עד סוף חייו בשנות התשעים לכתוב את שתי הסדרות האלו קריירה ייחודית באורכה.
נכון שהוא לא הראשון בתרבות הפופולארית שיצר גיבור עם מסכה שמסתירה את זהותו .לפניו היו סקרלט פימפרנל הלוחם במהפכה הצרפתית וזורו . וברדיו האמריקני כבר היו בשנות השלושים הרנג'ר הבודד איש מערב הפרוע והצרעה הירוקה אחינו איש הלוחם בפשע בערים המודרניות שככל הנראה יצרו את הרעיון של המשפחה של לוחמים בפשע שאותה ניצל לי פאלק יוצר הפאנטום. אבל פאלק ניצל את הרעיון טוב יותר ולאורך זמן יותר מכל קודמיו .
עסק משפחתי מוזר