בינואר 2019 מלאו 90 שנה לסדרת הקומיקס המדע הבדיונית הראשונה 'באק רוג'רס במאה ה־25' שהחלה להופיע בארה"ב ב־7 בינואר 1929 (והופיעה כסיפור כמה חודשים מוקדם יותר ב־1928 במגזין מדע בדיוני).
זאת הייתה סדרת הקומיקס המדע בדיונית הראשונה שעסקה ברצינות בהרפתקאות ויצאה ביחד עם סדרה על טרזן איש הג'ונגל, שהחלה להתפרסם בדיוק אותו יום!
ולרגל תאריך חגיגי זה לפניכם אחד הסיפורים האחרונים בסדרה שפורסם ב־1966 כמה חודשים לפני סיום הסדרה. בסיפור נפגשים מחדש באק רוג'רס חברתו לשעבר וילמה דירינג תשע־עשרה שנה לאחר שפגש בה לאחרונה בסדרה עם ידיד לשעבר בלאק בארני, שהיה פיראט בין כוכבי ושני האויבים הנצחיים הגנגסטר החללי קאן ובת זוגו־שותפתו המרשעת ארדלה שבהם פגש לאחרונה בסיפור על מלכת היופי הבין כוכבית.
ולאחר מכן היו עוד שלושה סיפורים בודדים והסדרה היגיעה לסיומה באוגוסט 1967, לאחר שלושים ושמונה שנות קיום רצוף. אבל מאחר שאלו היו סיפורים גרועים למדי היה עדיף שהסדרה תסתיים בסיפור הזה.
עד שהופיעו גלגולים חדשים של הסדרה ושל הדמויות בשנות השבעים כסדרת טלוויזיה ושוב בשנות התשעים כמשחק תפקידים, ושוב בראשית המאה ה־21 כסדרות קומיקס.
הדמויות שמופיעות כאן ולא יהיו מוכרות לרוב המוחלט של הקוראים אך הן דמויות חשובות בשנותיו הראשונות של באק רוג'רס. ואלו הן:
דוקטור הואר, מדען גאון דמוי אלברט איינשטיין, חוץ מזה שהוא קרח שנותן משימות לבאק ולעיתים קרובות משתתף עימו בביצוע המשימות.
וילמה דירינג, ידידה ובת זוג של באק רוג'רס מהרגע שהופיע במאה ה־25 עוד מהסיפור המקורי בשנת 1928 עד לשנת 1947. מערכת היחסים בין הזוג הייתה סוערת ביותר.
הם כמעט התחתנו פעמים רבות, ובכל פעם חשדה וילמה חמת המזג (והלא חכמה במיוחד) בבאק בלי צדק שהוא בוגד בה עם בחורה אחרת (ולפעמים עם חייזרית אחרת), ונטשה אותו על מנת לחזור לאחר שעברה אין־ספור סכנות וניצלה אין־ספור פעמים בידי באק והבינה לבסוף את טעותה.
על תשומת ליבה נאבק גם הפושע קילר קאן בן זוגה הראשון שנשאר מעוניין בה וחטף אותה שוב ושוב.
מערכת היחסים הזאת נשארה קבועה בחוסר הקביעות שלה בין 1929 ו־1947, במשך שמונה־עשרה שנה, עד שלאחר 1947 וילמה נעלמה באופן פתאומי לחלוטין מדפי באק רוג'רס (מאחר שהכותבים של הסדרה הגיעו למסקנה שלציבור הקוראים כבר אין עניין בה ועדיף להציג את באק כמי שנפגש במגוון רב של יפהפיות ולא כמי שנאמן רק לאישה אחת) על מנת לחזור תשע־עשרה שנה מאוחר יותר בסיפור שאתם עומדים לקרוא בתור מה שמכונה כיום כ"אקסית המיתולוגית" של באק.
היא תחזור בגדול בגרסאות מאוחרות יותר של באק רוג'רס. אבל בסיפור זה מסתיימת מערכת היחסים בינה ובין באק בגרסת הקומיקס המקורית.
בסיפור לא מוזכרת כלל משום מה בת זוגו הנוכחית של באק מזה ארבע שנים ,קארול דאין העובדת עימו בשירות הביטחון של כדור הארץ ושהקוראים פוגשים בה ובבני משפחתה שוב ושוב בסיפורים.
יש להניח שבאק נמנע מלהזכירה בהכירו את מזגה החם והקנאי של וילמה דירינג. היא תחזור ותופיע בסיפור המסיים של הסדרה שבו היא ובאק נפגשים עם אחיינה. אנחנו פגשנו בה בסיפור ""באק רוג'רס והאנדרואיד טראמפ" שפורסם ב"יקום תרבות ".
בן הזוג הנוכחי של וילמה דירינג בסיפור הוא בארני השחור,
ההופעה הראשונה של בארני השחור ב־1931
בארני השחור, פיראט בין כוכבי מהסיפור הראשון שבו הופיע עוד ב־1931 כנבל מסוכן ובן זוג נוסף של ארדלה הרשעית (ראו למטה), וידיד ומסייע לבאק רוג'רס ולווילמה בהווה. לעתיד בסדרת משחקי התפקידים של באק רוג'רס הוא מוצג כשיבוט בעל כוחות אדירים.
הדמויות כפי שהופיעו בסדרת קומיקס בשנות התשעים של המאה ה־20
האויבים בסיפור הם:
קילר קאן
לשעבר בן זוגה של ווילנה דירינג לפני שפגשה בבאק ו ופושע בין כוכבי מסוכן בהווה.שעדיין חושק בווילמה ומעוניין לנקום בבאק.
ארדלה ואלמאר
בת זוגו או שותפתו לפשע של קאן (לא ברור בדיוק מה), אישה סקסית וערמומית המסוכנת לפחות כמו קאן, החושקת בבאק רוג'רס ונוטרת טינה עזה לווילמה דירינג, יריבתה הקבועה.
לאורך העשורים הזוג באק ווילמה נלחמו שוב ושוב בזוג קאן וארדלה.
הצמד הזה הופיע לאחרונה בסיפור של באק רוג'רס משנת 1961 'שומר מלכות היופי'
ולפניכם הסיפור המסיים של באק רוג'רס של כל מערכות היחסים המוזרות בין הדמויות האלו, בגלגול המקורי: באק רוג'רס, וילמה דירינג, קילר קאן, ארדלה ואלמר ובלאק בארני גם, ואפילו דוקטור הואר.
כל הקצוות מגיעים לסיום כאן.
הסיפור מתרחש זמן קצר לאחר ההתמודדות עם "המבקרים מכוכב ברנארד"
מפגש סופי על הירח טיטאן
Reunion on Titan 8/31/66 to 12/9/66
כתב: פריץ לייבר, סופר מדע בדיוני ופנטזיה ידוע מאוד
צייר: ג'ורג' טוסקה
זהו המפגש האחרון בין באק ווילמה. לאחריו חזר באק רוג'רס לכדור הארץ להמשיך את חייו עם בת זוגו הקבועה מזה חמש שנים, קארול דאן שחורת השיער אשת שירות הביטחון (שאותה הוא פגש לראשונה בסיפור 'באק רוג'רס והאנדרואיד טראמפ' אישה שעליה לא טרח משום מה להגיד אף מילה לווילמה במהלך הסיפור הזה, מן הסתם משום שידע ששום מילה בעניין זה לא תתקבל בברכה מווילמה הקנאית וחמת המזג.
לאחר מכן פורסמו עוד שלושה סיפורים נוספים: על מאבק במגיפה בין כוכבית מאיימת, על מאבק בגזע אנושי תת קרקעי המאיים לפלוש אל מעל פני האדמה(!)/
והסיפור האחרון, מ־1967 עסק במפגש בינו ובין קארול עם אחיינה לאחר שפגש כבר את בן דודה הממציא הגאון אלפי כשהם כולם יוצאים לפארק נושא חללי עתידני במאה ה-25 ונאבקים שם בעבריינים.
בלשון המעטה זה לא היה סיום מתאים לסדרה בת 38 שנים. וברור שההודעה על הסיום נחתה על היוצרים בהפתעה מוחלטת.
ההופעה האחרונה של באק רוג'רס בשנת 1967.
ולאחר מכן הסדרה הסתיימה, עד שקמה שוב לתחייה בשנות השבעים ובאק בגלגול חדש ועדכני שוב פגש את וילמה וד"ר הואר וגם את קאן ואת ארדלה (אבל לא את בלאק בארני, ובהחלט לא את קארול).
רוב הדמויות האלו מינוס קארול דאן, צרתה של וילמה, חזרו במשחק תפקידים משנות התשעים על באק רוג'רס.
ראו עוד סיפורי באק רוג'רס ביקום תרבות:
תחרות מלכות היופי של מערכת השמש
באק רוג'רס באולימפיאדה של המאה ה־25
עוד על באק רוג'רס:
תשע הנשמות של באק רוג'רס
